电能技术革新

      电能是使用最普遍的二次能源。在发达国家中一半左右的一次能源，如煤、石油、天然气、铀矿等，会被用来发电，电气化率因此成为衡量国家现代化程度的重要指标。典型的能源系统包括产生、传输、使用三个环节。电能在传输环节有独特的优势，能够以光速方便快捷地传输能量。出于对远距离输电和旋转动力的需求，三相交流制式得到了普及应用。从大约一百年前直到现在，几乎所有国家都采用50Hz或60Hz的三相交流制式输电。
      为了达到节能减排的目的，传统电能技术需要进行革新。在发电环节，新能源技术的比例逐步增加，典型新能源发电装置的输出，是频率和电压均变化的交流电（风力发电）或电压变化的直流电（太阳能发电）；在用电环节，要求电机（用电量约占总发电量一半）的旋转速度随用户要求而改变，以节约电能；在输电环节，要求电网能够在保持频率稳定的同时，具有更好的稳定性和柔性，以提高电网利用率。
      所有这一切，都需要能够在定频定压的三相交流电，以及变频（或直流）变压的能量源（或用电器）之间，实现高效互联的功率变换的装置。功率电子技术恰好满足了这一需求。